The yearn A64 was a 64-bit Quad-Core single Board computer which was kickstarted at the tail end of 2015 for shipment in the middle of 2016. Costing just $15, as well as hailed as a “Raspberry Pi killer,” the board increased $1.7 million from 36,000 backers. It shipped to its backers to practically widely bad reviews.

Now they’re back, this time around with a laptop—a 11.6-inch design for $89, or a 14-inch design for $99. Both are powered by the exact same 64-bit Quad-Core ARM Cortex A53 as the original yearn A64 board, but at least yearn are doing a much much better task this time around around of managing individual expectations.

The 11.6-inch Pinebook.
However, you can’t just purchase one off the shelf. The new Pinebooks are develop to purchase (BTO) as well as the procedure is somewhat long-winded. The very first thing you requirement to do is put yourself into the BTO queue on the yearn 64 website. pick the design you want—11.6 or 14-inch—and then go into your email address. I chose the 11.6-inch model.

When you reach the top of the queue—my comprehending is that it’s rather long, a number of months, at this point—you’ll get an email from yearn asking you to verify your order, as well as providing to upsell you on some tilbehør; a USB Ethernet adaptor, some USB to Type-H barrel power cable televisions of different length, as well as a mini-HDMI to HDMI adaptor.

You then add up the expense of the Pinebook, any type of accessories you want, as well as shipping—which seems to normally be between $20 to $40 depending upon where you are in the world—and mail yearn back with your address, phone number, as well as PayPal ID. At this point you’ll get request for repayment to you PayPal account. Pay the bill, as well as your Pinebook will ship in the next BTO batch.

I don’t precisely keep in mind when I added myself to the BTO queue, however it was definitely no later than the begin of Q4 last year, potentially even before that. I got my preliminary BTO email from yearn on the 12th of April, replied on the 18th. The Pinebook shipped from Hong Kong on the 24th, as well as I got it right here in the united kingdom on the 27th—after paying an extra £35 in import responsibilities to the courier—inside its plastic protective case.

As of the time of composing the next BTO batch is arranged for the 5th of May, shipping from Shenzhen rather than Hong Kong. Your experience may vary commonly from mine.

The Hardware

The apparent product to compare the Pinebook to would seem to be the Pi-Top, however there truly isn’t a comparison. funded on Indiegogo back in 2014, the Pi-Top is a Raspberry Pi powered laptop. It has a 10 hour battery life, a 13.3-inch screen, as well as comes as a set you put together yourself. The Pinebook looks as well as feels like a ‘real’ laptop, the Pi-Top truly doesn’t. The Pi-Top likewise expense $299, much more than three times the cost of the Pinebook.

The Pinebook keyboard.
One of my primary complaints about the Pi-Top was its keyboard — I haven’t had to hammer at a keyboard that difficult because I stopped utilizing a mechanical typewriter. The Pinebook’s keyboard is better, much better, although I’m not rather sure what essential mapping they’re using—it appears to be a cross between a us as well as a UK layout—the physical keyboard is comfortable as well as solid to bruk.

Instead my primary grievance right here is the trackpad, it’s quite poor, although I do have to admit its performance is similar with a number of of the low-end Chromebooks I’ve had the misfortune use. It’s likewise much better than the Pi-Top’s trackpad, so perhaps I was expecting as well much from it.

The hole for the microphone is visible above the keyboard, while the two downward firing speakers are spaced one on each side of the keyboard. The speakers are much more than a bit tinny, with some distortion at high volumes.

Left side of the Pinebook with barrel power connector, USB as well as mini-HDMI ports.
The Pinebook is powered utilizing a five-volt barrel connector, it includes a five-volt, three-amp wall wart as well as you can pick up a USB to barrel connector cable television as an accessory when you order—or splice one together yourself from parts. After charging the laptop ought to run for around six hours on battery, nevertheless best now there are some issues because of software application which implies that you may get shorter battery life than expected.

The barrel connector is on the left-hand side of the Pinebook, together with it is a USB port, as well as a mini-HDMI connector. best now, once again because of software application problems, video output through the mini-HDMI connector is understood not to work, with yearn predicting that this will be resolved around the middle of May.

On the other, right-hand, side of the Pinebook is one more USB port, as well as an headphone jack, which at least in theory doubles as a UART port although I haven’t evaluated tHans ennå – selv om best nå er lyd ut fra havnen også kjent for ikke å jobbe. Det er også en mikro SD-kortspor, som jeg har testet, så vel som fungerer fint.

Høyre side av PineBook med Micro SD-kortspor, hodetelefonkontakt, samt USB-port.
Over skjermen er en silisiumbevegelse 640 × 480 pixel (0,3 mp) USB-videokamera som benytter en BYD-mikroelektronikk BF3703 VGA CMOS-bildesensor. Det gir en forutsigbart forferdelig bildekvalitet – den siste gangen jeg hadde en 640 × 480 pixel videokamera i min mobiltelefon, tror jeg det var slutten på 90-tallet – men det fungerer ut av esken, så vel som helt støttet av Linux UVC-driveren.

Helt ærlig, jeg ble overrasket over at PineBook hadde et videokamera, som tenker på kostnadsstedet på den bærbare datamaskinen. Så jeg klager ikke.

Bortsett fra styreflaten er skjermen mest sannsynlig den fattigste høykvalitets delen av bygningen. Panelet er en anstendig størrelse 1366 × 768 piksler, så vel som er mye mer enn lyst nok. Dessverre på meg var det synlige horisontale linjer. Med andre ord flimret det. Stadig. Fargerepresentasjonen av panelet er også ikke så bra, men i forhold til flimring som virkelig er et ekstremt mindre problem.

Pinebook-skjermen er lesbar, men ikke høy kvalitet.
Flimrende er konstant tilstrekkelig slik at mens skjermen er helt lesbar, vil langvarig utnytte mest sannsynlig ikke være en god idé. Jeg er usikker på om dette er et problem med min enhet, eller en stil eller utvikle problem med Pinebook generelt, så vel som jeg vil tenke på å høre i kommentarene fra noen andre med hendene på en Pinebook om dette er et mye mer omfattende problem.

Oppstart fra en kjølig start til påloggingsskjermen tar 27 sekunder, etter at du har tastet inn passordet ditt – passordet for standardpersonen er ‘Pine64’ – det vil ta en flere tretten sekunder for skrivebordet til helt åpent. Slå av fra skrivebordet til å kjølig tar litt over åtte sekunder.

Oppdatering: Skjermproblemene jeg opplever, er åpenbart på grunn av et programproblem som bare påvirker 11,6-tommers modellen – de er ikke tilstede på 14-tommers enhet. Problemet er ennå ikke løst, selv om grunnårsaken er for tiden antatt å være AX6345-driveren, eller FBTurbo-innstillingene.

Programvaren

Pinebooken sender med Ubuntu Mate 16.04 installert. Dessverre løper det tregt og i det minste for meg, med en hastighet som føles betydelig langsommere enn pikselbordet på Raspbian som kjører på en bringebær PI 3. Dette er uventet å tenke på hastigheten til A64-prosessoren. Selv om den dårlige høy kvalitet på styreflaten mest sannsynlig bidrar til den følelsen av treghet, har jeg en følelse av at det er optimaliseringsproblemer her; Det burde virkelig ikke føle dette sakte.

Standard Ubuntu Mate Desktop.
Kjører Firefox var spesielt smertefullt, hvilken type retningslinjer det som en “uformell nettlesing laptop” som du forlater liggende rundt på sofaen.

Så, akkurat som forrige gang, synes de primære problemene med fineboken å være rundt programvaren. Ting er stort forbedret over de angitte tingene når lengre lanserte sitt opprinnelige styre, i motsetning til det opprinnelige lengden A64-kortet PineBook er virkelig brukbar. Likevel har det gjort det ekstremt å fjerne det, “… det vil for det meste være så mye som nabolaget for å hjelpe enda mer å etablere, så vel som å forbedre BSP [Board Support Package] Linux-opplevelse på enheten.”

Det er mulig at den nåværende innsatsen for å legge til støtte allwinner-støtte til Linux-hovedkjernen vil til slutt betale seg, likevel frem til de gjør at du er avhengig av furu, eller mye mer sannsynlig nabolaget rundt året A64-styret, så vel som PineBook, to enhance hardware support.

Dette betyr at dokumentasjon rundt maskinvaren er ganske viktig. That documentation is however, lacking. It’s scattered, as well as if you’re expecting something that appears like the Raspberry Pi documentation you’re going to be in for a disappointment. The support forums are also sparsely populated. It’s early days, however there isn’t a great deal of neighborhood to pick up the slack best now.

However in addition to the develop of Ubuntu Linux that ships with the Pinebook there is likewise Android port to the yearn A64 in progress, as well as it appears to be in relatively late-stage development. So, if you’re having issues with Linux installation that shipped with the Pinebook, you may want to try the Android develop instead.

Looking inside the Pinebook

Opening up the Pinebook is quite simple, there are ten Philips screws on the underside of the laptop—be cautious though, the ones towards the thin leading edge of the wedge are smaller so don’t get them mixed up—so flip it over, unscrew them, then thoroughly lever the back casing off with a metal spudger.

The inside of the Pinebook situation is mainly battery.
The primary board is promptly visible on the right, together with a child board dealing with the sockets on the other side of the situation på langt til venstre.

Etter å ha eliminert bunnen av situasjonen, er det fire mye flere Philips-skruer for å eliminere batteriet, i tillegg til noe tape hvor batteriet er koblet til brettet. Koblingen løfter bare ut av stikkontakten, så hold båndet nyttig du vil kreve at den skal omtar kabel-tv når du kommer til å sette sammen igjen sammen igjen.

Fjerne batteriet Emner TrackPad PCB.
Etter å ha løftet ut batteriet, kan du se det endelige kretskortet, som hadde blitt skjult under batteriet, dette håndterer styreflaten.

Hovedstyret i seg selv er skjult øverst til høyre under et kvadrat med tape, samt et RF-skjold. Hvis du grundig skiller båndet av skjoldet, burde bare løfte av, så vel som det er enkelt nok å gjenopprette når det gjelder å lukke den bærbare datamaskinen tilbake.

Allwinner A64-prosessoren er synlig nær midten av brettet, mens brikken rett under den er en Sino Riches Sh68F83, en lavhastighets USB-mikro-kontroller som brukes som et HID-tastatur / berøringsbro. til venstre for A64-prosessoren er en forutse NCLD3B2512M32 med 2 GIB av LPDDR3 DRAM som kjører på 533 MHz

Det primære året brettet med den store silisiumet merket.
En 16 GB EMMC-modul er synlig, opp så vel som best fra CPU. Du kan hente utskiftninger for modulen i størrelse fra 8 GB til 64 GB-på årets butikk. Modulen er brukerutskiftbar. Tilsynelatende sjekket ut hastigheter så mye som 80 MB / s, så vel som å komponere hastigheter så mye som 40 MB / s blir sett med modulen. PineBook er i stand til å starte opp fra både interiør EMMC eller et utenfor Micro SD-kort.

De tre andre mindre sjetongene er X-Powers Axp803, som håndterer batteriledet, samt lading, en Genesys Logic GL850G som fungerer som USB 2.0 hub-kontrolleren, samt til slutt som Analogix AX6345 som omhandler RGB til DisplayPort Translation.

På toppen kan du også se et andre RF-skjold, dette er litt mye mer ordentlig forbundet enn det primære skjoldet, men kan imidlertid grundig pried off for å avsløre en realtek RTL8723CS, en SDIO 2.0-tjeneste som består av Wi-Fi, Bluetooth LR, som samt FM-mottaker.

I motsetning til året A64-styret, eller Raspberry Pi-drevet PI-Top, er det ingen GPIO-pins utsatt for PineBooks hovedkort.

Du burde være bevisst at når du monterer Pinebooken, har overflaten på styreflaten en tendens til å bøye seg utover, du vil få krav til å sørge for at den er presset tilbake til plasser før du reattaching på baksiden – du vil ikke presse den inn i Plassering etter at baksiden har blitt tilkoblet – siden ellers vil styreflaten ikke fungere på reassembly.

Sammendrag

Samlet er utviklingen av høy kvalitet på Pinebooken overraskende i orden. Bortsett til TouchPad, som virkelig ikke er bra, så vel som skjermen, som kan være et problem med min enhet, føles det som en “ekte” bærbar PC.

Men for å være virkelig klar, er dette ikke en erstatning for MacBook. Du kan ikke gi dette til ungdommen din som går av til college – eller til og med høy institusjon – så vel som forventer at de skal klare seg. Det er også ikke en erstatning for en lav-end Chromebook, skrivebordet er tilstrekkelig tregt at jeg ville være forsiktig med å anbefale det som en rimelig nettlesende bærbar PC for sofaen.

På den annen side bør jeg innrømme at jeg liker det. Det er en stor del mye bedre satt sammen enn en $ 89 laptop har noen form for best å være, så vel som til tross for batteriet er det mye område inne for å legge til ting. Snarere hvilke ting jeg ikke er helt fjernet på, i nøyaktig samme metode, jeg er bare ikke sikker på hva jeg skal fullføre med det heller ennå. Men jeg vil finne ut noe ut.